Cocker spanielen stammer fra England og tilhører gruppen "Stødende og apporterende fuglehunde". Cocker spanielen fik sit navn, fordi den først og fremmest blev brugt til jagt på "woodcock", som er det engelske navn for skovsnepper. Den moderne cocker spaniel fik sit gennembrud i begyndelsen af 1900-tallet og er i dag en af de mest værdsatte hunderacer.